서랍을 정리하다 안 쓰는 어댑터가 한 움큼 나온다.
케이블이 끊어진 것, 기기가 망가져 남은 것, 규격이 바뀌어 쓸모없어진 것들이다.
크기가 작다 보니 그냥 종량제 봉투에 버리기 쉽다.
그러나 어댑터에는 구리선과 금속 부품이 상당량 들어 있다.
일반 쓰레기로 버리면 재활용이 막히고, 내부 금속에서 중금속이 유출돼 토양을 오염시킬 수 있다는 지적도 있다.
누구나 쉽게 이해할 수 있도록 정리해 보았다.
어댑터를 그냥 버리면 왜 안 될까
어댑터는 겉은 플라스틱이지만 속은 금속 덩어리에 가깝다.
한 개의 어댑터 안에는 다음과 같은 부품이 함께 들어 있다.
- 구리 코일과 변압기 내부 권선
- 전원 케이블 안의 구리 선재
- 회로 기판과 납땜부
- 알루미늄·철 금속 부품
- 플라스틱 외피와 케이블 피복
특히 구리는 회수 가치가 높은 비철금속이다.
📖 [네이버 사전] 비철금속 자세한 의미 지식백과에서 확인하기
충전기와 케이블에는 구리를 비롯한 유가 금속이 포함되어 있다고 알려져 있다.
문제는 어댑터 하나가 ‘단일 재질’이 아니라는 점이다.
구리, 고무, 플라스틱, 회로 기판이 한 덩어리로 결합된 복합 폐기물이다.
일반 분리수거함에 넣으면 선별장에서 ‘혼합폐기물’로 분류돼 대부분 소각되거나 매립된다.
종량제 봉투에 그냥 버리는 경우는 더 나쁘다.
재활용 경로가 완전히 끊길 뿐 아니라, 내부 금속 성분이 매립지에서 유해물질을 흘릴 가능성이 있다는 문제 제기가 이어져 왔다.
어댑터는 어디에 어떻게 배출해야 할까
공식 배출 경로는 크게 세 가지다.
지역 여건에 따라 선택하면 된다.
| 방법 | 이용 조건 | 특징 |
|---|---|---|
| 소형 폐가전 전용 수거함 | 주민센터·아파트 단지에 비치 | 1m 미만 소형가전 무료 배출 |
| 폐가전 무상방문수거 서비스 | 소형 5개 이상 또는 대형 1개 이상 | 콜센터 1599-0903으로 신청 |
| 한국전자제품자원순환공제조합 | 휴대폰·어댑터·케이블 | 착불 택배 배출 가능 |
가장 간편한 방법은 주민센터나 행정복지센터에 비치된 ‘소형 폐가전 전용 수거함’이다.
높이 1m 미만의 소형가전이라면 무료로 넣을 수 있다.
어댑터 한두 개만 따로 버려도 된다.
아파트 거주자라면 단지 내 재활용장에 소형가전 수거함이 설치된 경우가 많다.
관리사무소에 확인해 보면 된다.
수거함이 없는 오피스텔이나 빌라라면 ‘폐가전 무상방문수거 서비스’를 쓸 수 있다.
전화(1599-0903) 또는 홈페이지로 신청하면 기사가 직접 방문해 가져간다.
다만 소형가전은 5개 이상이어야 신청이 가능하므로, 어댑터·케이블·헤드셋·리모컨 등을 모아두었다 한꺼번에 내놓는 편이 낫다.
휴대폰 충전기와 케이블은 한국전자제품자원순환공제조합의 수도권자원순환센터로 착불 택배 배출도 가능하다.
수거함 비치 여부는 지역별로 차이가 있으니 미리 전화로 확인하는 편이 안전하다.
어댑터 배출 전 확인할 것은 무엇일까
배출 전에 몇 가지만 챙기면 재활용률이 훨씬 높아진다.
주의할 점을 정리하면 다음과 같다.
- 개인정보가 저장된 기기(휴대폰·외장하드)와 함께 버릴 경우 반드시 데이터 삭제
- 배터리가 내장된 제품(보조배터리, 무선 어댑터 일부)은 별도로 분리 배출
- 케이블과 어댑터 본체는 가능한 한 엉키지 않게 묶어 내놓기
- 분해해서 구리선만 따로 버리지 말 것(재활용 공정에서 일괄 처리)
- 외피가 파손된 어댑터는 감전 위험이 있으니 테이프로 감아 배출
분해는 오히려 효율을 떨어뜨린다.
재활용 업체에서 기계 선별로 구리와 플라스틱을 분리하는 공정이 이미 잘 갖춰져 있다.
어설프게 뜯으면 내부 회로가 으스러져 선별이 어려워진다.
혹시 단자가 멀쩡한 범용 어댑터라면 버리지 않고 재사용할 수도 있다.
중고 거래 플랫폼이나 동네 기부처에 내놓으면 수명을 연장할 수 있다.
특히 전압·전류·잭 규격이 흔한 DC 5V·12V 어댑터는 소형 가전 예비용으로 수요가 꾸준하다.
마치면서
어댑터는 구리와 금속이 다량 포함된 복합 폐기물이므로 일반 쓰레기나 재활용 플라스틱함에 버리면 안 된다.
가장 간단한 방법은 주민센터·아파트의 소형 폐가전 전용 수거함에 넣는 것이다.
분량이 많다면 폐가전 무상방문수거 서비스(1599-0903)를 활용하면 된다.
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어댑터만 따로 몇 개 버리는 것도 가능한가?
가능하다. 동 주민센터나 행정복지센터에 설치된 소형 폐가전 수거함에 개수 제한 없이 넣을 수 있다. 다만 무상방문수거 서비스는 소형가전 5개 이상일 때만 신청이 된다는 점에 주의해야 한다.
어댑터에서 구리선만 잘라내 고철로 팔아도 되나?
권장되지 않는다. 분해 과정에서 감전 위험이 있고, 회로 기판이 망가지면 나머지 재활용 가치가 떨어진다. 공식 수거 경로를 통해 배출하는 편이 환경과 안전 모두에 낫다고 알려져 있다.
[안내드립니다] 본 글은 공개된 환경부 자료, 지자체 청소행정과 안내, 한국전자제품자원순환공제조합 자료를 바탕으로 정리한 정보성 콘텐츠입니다. 분리배출 방법은 지역별로 차이가 있을 수 있으니 거주 지역 주민센터나 관리사무소에 확인하시기 바랍니다.