가짜 치즈 구별법 무엇이 다를까?

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우리가 마트에서 흔히 볼 수 있는 피자 치즈나 슬라이스 치즈, 혹시 모두 우유로 만든 진짜 치즈라고 생각하셨습니까? 사실, 그중 상당수는 우유 대신 식물성 기름으로 만든 모조 치즈일 수 있습니다. '가짜 치즈'라고 불리는 이 제품들은 생각보다 우리 식탁에 자주 올라오곤 합니다. 오늘은 이 가짜 치즈 구별법과 함께 그 실체에 대해 알아보려 합니다.

가짜 치즈, 식용유가 치즈가 되다.

진짜 치즈는 우유를 유산균과 효소로 발효시켜 만듭니다. 오랜 숙성 과정을 거치며 깊은 풍미와 영양을 갖게 되는 것이죠. 하지만 가짜 치즈는 이런 복잡한 과정을 거치지 않습니다. 우유는 거의 사용하지 않고, 주로 저렴한 식물성 기름을 주원료로 하여 치즈와 비슷한 질감과 형태를 만들어냅니다.

가짜 치즈의 주재료인 식용유는 주로 팜유나 야자유입니다. 이 기름에 우유에서 추출한 단백질인 카제인을 섞어 쫄깃한 식감을 구현합니다. 진짜 치즈처럼 보이게 하려고 노란색 색소도 첨가합니다. 이 모든 과정이 비교적 간단하고 원가가 저렴하기 때문에, 주로 피자나 치킨 등 대량으로 치즈를 사용하는 외식업체에서 많이 사용합니다.

가짜 치즈는 건강에 안 좋을까?

가짜 치즈는 건강에 좋지 않다고 알려져 있습니다. 그 이유 중 가장 큰 것은 바로 포화지방 함량입니다. 팜유와 같은 식물성 기름은 포화지방이 많습니다. 이 포화지방을 과도하게 섭취하면 우리 몸의 콜레스테롤 수치를 높일 수 있어 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수도 있습니다.

또한, 가짜 치즈는 영양학적으로도 큰 가치가 없습니다. 진짜 치즈는 우유의 영양소가 응축되어 있어 단백질과 칼슘이 풍부합니다. 반면, 가짜 치즈는 단백질이나 칼슘이 거의 없어 영양분 섭취를 기대하기 어렵습니다.

개인적으로, 저는 건강을 위해 되도록 진짜 치즈를 먹으려고 노력하는 편입니다. 맛도 그렇지만, 뭔가 모르게 찝찝한 기분이 들기 때문입니다.

가짜 치즈 구별법

그렇다면, 이 가짜 치즈를 어떻게 구별해야 할까요? 전문가가 아니더라도 쉽게 알아볼 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

가장 확실한 방법은 제품 뒷면의 라벨을 확인하는 것입니다.

식품 유형: 제품의 포장지 앞면에는 보통 '자연 치즈', '가공 치즈', '기타 가공품', '식용유지가공품' 등의 식품 유형이 표기되어 있습니다. 이 중에서 '식용유지가공품'이라고 쓰여 있다면 100% 가짜 치즈입니다.
원재료명: 원재료명에서 팜유, 야자유와 같은 식물성 기름이 가장 먼저 보인다면 가짜 치즈일 가능성이 높습니다. 원재료는 함량이 높은 순서대로 표기되므로, 가장 많이 들어간 성분을 파악할 수 있습니다.
가격: 진짜 치즈는 우유를 발효시키는 복잡한 과정을 거치기 때문에 가격이 상대적으로 높습니다. 만약 가격이 지나치게 저렴하다면 가짜 치즈일 가능성을 의심해 봐야 합니다.

이 외에도 녹는 모양이나 냄새로도 구별할 수 있습니다. 진짜 치즈는 오븐에 구웠을 때 자연스럽게 녹고 기름이 조금 나오지만, 가짜 치즈는 녹는 방식이 조금 다르고 기름기가 많이 분리되는 경향이 있습니다.

마치면서

오늘 가짜 치즈 구별법에 대해 자세히 알아보았습니다. 맛만으로는 구별하기 어려운 가짜 치즈의 실체와 건강에 미치는 영향까지 살펴봤습니다. 이제부터는 피자나 햄버거를 먹을 때도, 마트에서 치즈를 고를 때도 한 번쯤 제품 라벨을 확인하는 습관을 들이는 것이 좋겠습니다. 현명한 소비를 통해 건강까지 챙기는 지혜로운 선택을 하시기를 바랍니다.